前回のこのコラムでもご紹介したカジノフォンテン(船橋・山下貴之厩舎)。5月5日に船橋競馬場で行われたかしわ記念で勝利を飾りました。川崎記念に続き、フリオーソ以来となる地方所属馬として10年振りの快挙。

　1年前は重賞未勝利だった馬が、今やJpnI 2勝馬に！一戦ごとに強さが増していて、さらにどこまで強くなるのでしょうか！これも競走馬の奥深いところですねぇ。

　レース後も元気ということだったので本当に良かったです。

「口取りが終わって検体(検体採取所)に来たら、もう余裕の表情を見せていました。レースの翌朝もケロッとして、エサもペロリと食べていました。馬は自分の競馬ができた時はイライラしないものなので、カジノも自分の競馬ができたのでしょうね」と、フリオーソを手掛けたことでも知られる波多野厩務員は言っていました。

　現在は6月30日に大井競馬場で実施する帝王賞に向けて調整しているそうです。

　そんなカジノフォンテンとコンビを組んでいるのが張田昂騎手。今日は、かしわ記念優勝を記念して、張田騎手の特技について触れたいと思います(笑)。

　張田騎手は絵を描くことが得意!!!子供の頃から授業よりも落書きが好きだったそうで、小学校6年生から競馬学校に入る前まで、油絵を習っていたそうです。いろんな習い事をしてきたそうですが、乗馬と油絵が一番長く続いたそう(張田騎手のお話では、お父様の張田京調教師は絵に興味がないそうですが)。

　張田騎手は特に風景画が得意とのことですが、自身のサインには必ず馬のイラストを描いているのです。競馬ファンの皆さんが見たら、「おっ！」って反応しちゃいますよね。すごく素敵なサインだと思いませんか?!カジノフォンテンの記念グッズなども、張田騎手がデザインしているそうです。

　かしわ記念翌日に、張田騎手が描いたサイン付きの優勝ゼッケンと、記念にパチリ。こういううれしいシーンが、これからもいっぱい増えていきますように！