▲ドウデュースを担当するNFしがらき・日高裕貴厩舎長(左)と前川和也助手(右)の対談は後編！(撮影：桂伸也)

「チーターみたい」これまで乗った中で断トツのスピード

――3歳秋のフランス遠征には日高厩舎長も行かれたんですか？

日高　1週間、凱旋門賞まで一緒に行かせていただきました。なるべく邪魔しないようにしていたんですけど、レース当日の馬装前に曳かせていただきました。「いやいやいや、そんな無理でしょう」と思ったんですけど、前川さんが「一緒にやろう」と言ってくださったんです。僕と前川さんが喋りながらドウデュースを曳いている後ろ姿を撮ってもらった写真があって、宝物ですね。

前川　それ、俺もらってへん(笑)。どうせならパドックも曳いたらよかったのに、と思います。

日高　一世一代の場面で、そんなことをさせてくれる人って、なかなかいないです。パドックも「お願いします」と言ったらたぶん曳かせてくださったと思うんですけど、本当にすごい方だなと思いました。ドウデュースは前川さんのそういう部分に救われている点もあると思います。

――いいゆとりがありそうです。担当者と馬って、似てくるものですか？

前川　僕もう47歳やのに、中1と一緒にせんとって(笑)。

日高　影響はしてくると思います。じゃなきゃ、僕たちが仕事している意味がないところもあるじゃないですか。

前川　それは絶対。似てくるというか、その人がやったらそういう馬になるよな、みたいなのが多いかなと思います。

日高　NFしがらきに帰ってきたドウデュースを見ると、前川さんから愛されているんだなと思います。だから、ずっと人に対して敵意を抱くこともないのだろうな、と。

▲日高厩舎長から見たドウデュースは「前川さんから愛されているんだなと」(撮影：下野雄規)

前川　いろんな人に触ってもらうのが一番だと思います。人それぞれいろんなやり方があると思うけど、たくさんの人が触ると馬も落ち着くし、慣れてくると思います。追い切りでは道中キョロキョロしながら走っているのに、直線を向いて手前を替えたらチーターみたいに沈んでいくスピード感とか、本当はいろんな人に感じてもらいたいなと思います。

日高　僕も坂路下で乗り替わって、みんなに乗ってもらいたいです。何かあってはいけないので、なかなかそうもいかないんですけど、3F40秒くらいで坂路を上がる時の感覚はドウデュースくらいしかないんですよね。一気にギアがスポーンッて上がっていきます。馬が軽くて、人間のバランスを感じてビューンと行って、舌鼓とかステッキとか使おうものならどこまでも行きそうです。

「僕たちがドウデュースの手のひらで転がされているのかも(笑)」

――ドウデュースの可愛いポイントは？・・・