▲「ふたりで温泉に浸かりながら、久々にいろいろ語り合いましたわ」(撮影：稲葉訓也)

怒涛の4日間開催が終了！ 師弟コンビでの初勝利にスタート直後の落馬も!?

──11月4日からの4日間開催、お疲れさまでした。

小牧　疲れたねぇ。4日間開催なんて、JRAに移籍する前に乗って以来やから、25年ぶりくらいちゃう？ 最終日には落ちるし。

──7日の2Rの2歳戦で落馬がありましたね。スタート直後に馬(ビッグリヴァーサル)が躓いて。

小牧　うん。馬も人間も全然大丈夫やったけどね。

──落ちないように、しばらく馬の上で踏ん張っていたのが功を奏した？

小牧　いや、ひっくり返らずに済んだから、鞍の上に2、3秒乗っていたっていうだけ。そのあと足から落ちたから、どこもケガをせずに済んだわ。弟の毅の厩舎の馬やし、まともに走っていたら楽勝まであり得たのにね。もったいないことをしたわ。また次やね。

──オーナーは、小牧さんとのタッグでお馴染みの伊藤永二郎さん(ガンバルフトシやヤルキゲンキフトシなど)。残念ながらJRAでは勝利を挙げられませんでしたが、園田では9月27日に伊藤オーナーとの念願の初勝利を決めて。ビッグリヴァーサルは、そのときの馬ですよね？

小牧　そうそう。勝って当たり前の馬やと思っていたし、実際、楽勝やったわ。伊藤さんとは記念すべき初勝利やったけど、伊藤さん、競馬場にきてなかった(苦笑)。

──勝ち祝いもしていない？・・・