▲日本ダービーへの意気込みを高柳大輔師に伺いました(撮影：山本裕貴)

断然1番人気を破っての一冠目制覇

──改めて皐月賞での勝利、おめでとうございます。馬にとっても、先生にとっても初めてのクラシック制覇になりましたが、心境をお聞かせください。

高柳　今はもう次のレースのことしか頭になくて、次に向けてどうやって組み立てていくかっていう気持ちですね。勝ってすぐはうれしかったですが、今はまずは無事に出走させたいというところです。

──皐月賞はどのあたりで勝利を確信しましたか。

高柳　抜け出して、坂を上がり切って、そこから2馬身とか出切ってからですね。弥生賞のことがあったので…。坂を上ってきて、後ろの馬に差されないかなとか。前の馬はとらえるなと思ったんですが、後ろの馬に差されないかなと心配はありました。抜け切って、後ろとの差を見て“勝てる！”って。

──断然1番人気のクロワデュノールを破っての勝利でした。

高柳　競馬の内容自体もみんなタイトなレースになって、どの馬も不利がなかったら…というのもあったかもしれませんし、流れも向いたのかもしれませんね。ジョッキーも周りをよく見て、判断も良かったと思います。

▲皐月賞を制覇(撮影：下野雄規)

──前走後はゲートだけが不安という話でした。

高柳　駐立の練習はしているんです。あとは本番で出るか出ないかというところでしかないかなと思います。初戦の出遅れだけだったら心配しないのですが、朝日杯FSでも遅れちゃったので、ずっとこう、心配しないといけないんだなと。ずっと練習はしていたんですけどね。やっぱりやっちゃうのかなって。

──ゲートはフィジカル面、もしくはメンタル面のどちらから来るものなのでしょう。・・・