▲川田騎手がRRC参戦の経緯を明かします(撮影：福井麻衣子)

「金曜日だったら出られるじゃん」

──先週の土曜日、衝撃的なニュースが。川田さん、金曜日(11日)に三木ホースランドパークで行われるRRC(引退競走馬杯)兵庫大会にミッキーメテオで出場されるそうですね。RRC参戦を目指していることは知っていましたが、てっきり来年かと思っていました。しかも障害馬術ではなく、馬場馬術！

川田　ミッキーメテオを引き取って以降、多くの方の助けを借りながらチームで育てているんですけど、チームの僕以外の人たちが盛り上がっちゃって。今回は金土日の3日間大会で、障害馬術競技は土日(12日、13日)に開催されるんですが、僕は競馬があるので当然出られない。でも、「金曜日の馬場(馬術)だったら出られるじゃん」となって。

──ということは、予定していたわけではなく、急きょ出ることになった？

川田　そうですよ。決まったのは4週間前ですね。4月29日に滋賀大会がありましたが(上野翔騎手、小牧加矢太騎手、岩田望来騎手、団野大成騎手、西塚洸二騎手、河原田菜々騎手が障害馬術競技で出場)、メテオは僕の手元にきたばかりだったので、当然そこには間に合わないけど、来年には出られるくらいになれたらいいなぁと思っていたところで。

──ですよね。なにしろリトレーニングを始めたのが3月末ですから。

川田　それなのに、ですよ。7月11日の金曜日に三木ホースランドパークで馬場馬術があるとなったら、「金曜日なら、いけるじゃん」と。「馬場(馬術)に出なアカンの？ 馬場は無理やで」と言ったんですが、「いいじゃん、楽しいじゃん！」と周りが勝手に盛り上がり始めて…。

──「嫌だ！」と言えない雰囲気を作られた(笑)。

川田　そう、出ざるを得ない状況になった(苦笑)。・・・