▲いよいよ来週に迫った渡米を前にユーザー質問に答えます(撮影：林真衣)

「46歳の僕にとって、あまりにもハードルが高すぎる」

──いよいよアメリカ行きが来週に迫りました。準備は進んでいますか？

ミルコ　まったく時間がなくて、毎日バタバタしてます。ビザの書類がどうこうで大使館に行ったり、大切な友達に会っていろいろ託したり…。

──日曜日は福島ですが、そのままアメリカへ？

ミルコ　日曜日は東京に泊まって、月曜日に発ちます。準備も大変だし、アメリカで活躍するのも簡単ではないのはわかっているけど、向こうのエージェントもいろいろ準備をしてくれているみたいで、「早くきて！」って言われているからね。しばらく日本のみんなと会えなくなるのは、寂しいし悲しい。でも、今は向こうで頑張りたいっていう気持ちが強いです。最近は鏡のなかの自分を見て、「僕じゃないな」と思うことが多くて。やっぱり僕にとって競馬は、人生そのものだから。

──ミルコさんのアメリカ遠征が報道されて以降、ファンからこのコラム宛にたくさんの質問やメッセージが届いていて。「日本で調教師になるという夢はまだ持っていますか？」といった質問もいくつかきていました。

ミルコ「日本で調教師になりたい」ということは、JRAにも相談しました。弟のクリスチャンもいつか日本のジョッキーになるかもしれないし、息子のジョシュアがジョッキーを目指す可能性だってゼロじゃない。だったら僕も頑張らなきゃいけないから、日本で調教師になれたらいいなと思ってたし・・・