▲“予想家・小牧太”が小倉競馬場イベントに！(撮影：稲葉訓也)

『太論』読者の永野猛蔵元騎手と再会！

──先週は園田の3日間開催プラス、日曜日は佐賀へ。先週もハードでしたね。

小牧　そうでもないですよ。佐賀で競馬に乗ったあとは、調教師の渡辺博文くんとかいつものメンバーで美味しいものを食べて、久留米温泉で1泊してきましたわ。渡辺くんは福山競馬場の元ジョッキーで、教養センターでも一緒やったからね。気の置けない仲間とのんびりできたし、いい週末でしたわ。

──それは何よりです。佐賀では「里帰りジョッキーズカップ」と銘打たれた2鞍に騎乗されたんですよね。九州出身のジョッキーたちが集結するイベント的なレースだとか。

小牧　うん。佐賀のジョッキー6人と、全国から九州出身のジョッキーが集まってね。宮下瞳さん(名古屋)、丸野勝虎くん(名古屋)、川原さん(兵庫)は、僕と同じ鹿児島出身ですわ。ジョッキー紹介の時間とかもあってね。地方競馬ならではのあったかい雰囲気でした。

──そういえば、永野猛蔵くんには会えました？

小牧　会ったよ。猛蔵くんも毎週『太論』を読んでくれているみたいで、すぐにその話になって。「名前を出してくれてありがとうございます」って言うとったわ。「永野猛蔵、佐賀で頑張ってます」って書いておいて。

──わかりました。今回も猛蔵くんがバレットをやってくれたんですか？・・・