8月10日、新潟競馬場で行われるレパードS。真夏のダート3歳トップホースたちの決戦に、キャリア初ダートで挑む馬がいます。その名はヴィンセンシオ。

昨年暮れの葉牡丹賞をレコードV──。“クラシック候補の一角”として皐月賞9着から日本ダービーへ駒を進めると思われた中、陣営は出走を見送る決断をしました。そして休養を経て復帰戦として選択したのは、初ダートとなるレパードS。そんなヴィンセンシオの、日本ダービーをパスした理由や、3歳夏でのダート転向の決め手について、管理する森一誠調教師にお話を伺いました。

(取材・構成＝和久時秋)