▲小牧太騎手が中央の“若手イチオシジョッキー”を発表(撮影：稲葉訓也)

「あまり動かんように、ブレんように」と心がけている

──先週の『太論』で「ギアを上げていく」とおっしゃっていた通り、7月30日からの3日間で計6勝。言葉通りの結果となりましたね。

小牧　うん。いい馬が揃ってくれたおかげやね。6勝中4勝は自分が攻め馬をしている馬やから、余計にうれしくて。初日の3勝は、全部自分で調教している馬やわ。

──それにしても、初日のメインを勝ったエイシンテムジンはすごい馬ですねぇ。2023年の10月に園田に移籍して、ここまで17戦。13勝2着3回3着1回ですから。

小牧　そうやねん。強いよ、あの馬は。今はちょっと夏負けしてるんやけど、上のクラスにいっても頑張ってくれるんちゃうかな。まぁ僕もね、この暑い中、よう頑張ってますわ。我ながらそう思う(笑)。馬場では40℃を超えているからね。もはや暑いというより、日差しが痛いっていう感覚やもん。痛いくらいに暑い、ホンマに。

──小牧さん、ちゃんと日焼け止め塗ってますか？ シミができちゃいますよ。

小牧　塗ってないよ(笑)。これまで一度も塗ったことない。だから、今さらシミなんて気にしたところで手遅れや(笑)。そういえば、日曜日に高知(黒潮菊花賞に騎乗)に行ったでしょ？ 1泊して月曜日の午後の飛行機で帰ってきたんやけど、その前に健康ランドみたいなお風呂に寄ってね。日が照っているところでついつい横になってしまって。

──お風呂ということは、もしかして裸のまま？

小牧　そう(笑)。たぶん30分くらいだと思うけど、そのまま眠ってしまった…。

──小牧さんが昼寝するなんて珍しい！

小牧　よっぽど疲れてたんやね。案の定、顔と体の前面が真っ赤になってしまった。腰だけタオルを掛けていたから、そこだけおもしろいくらい真っ白やわ(笑)。・・・