次走は海外か、国内か

毎日王冠を制したレーベンスティール(撮影：下野雄規)

　ホウオウビスケッツ(父マインドユアビスケッツ)が主導権を握り、クビ差2着に粘った昨年の「毎日王冠」の前半1000m通過はスローで「59秒4」。続く天皇賞(秋)もマイペースに持ち込んだ同馬の前半1000m通過は「59秒9」だった。

　だが、5歳の今秋一段とパワーアップしたホウオウビスケッツは、今年の方が強気だった。前半に少しからまれたこともあるが、前半1000m通過は「58秒6」。ただし、これはさしてきついペースではなく、今年も寸前まで粘りに粘って、自身の最後の後半3ハロンは「11秒2-11秒1-11秒5」＝33秒8。半馬身差の2着で、1分44秒1。2022年サリオスのレースレコードとタイ記録だった。賞金加算に成功したので、今年も天皇賞(秋)に出走してペースのカギを握る1頭となりそうである。

　この流れにもっとも巧みな追走となったのが・・・