▲最終回のテーマは「俺の人生」(撮影：桂伸也)

姫路競馬場で初めてレースを見たとき、心が動いた

──最後のテーマは、『俺の人生』です。今年は40代最後の年になりますね。

岩田　もうすぐ49歳かぁ(取材は2月末。岩田さんの誕生日は3月12日です！)。振り返ると、俺の人生、出来過ぎやな。地方からこんなん成り上がってさ。昔の俺からしたら、夢物語やで。中央に入って、叩かれたり貶されたりもしたけど、それでも一定の結果を残して。そういえば、俺の騎手人生、もう園田よりJRAのほうが長いんやから。

──超えましたか。

岩田　園田にいたのが15年、JRAはもう17年目やからね。だから今、園田に行くと、俺のことをよう知らん若い子がたくさんいて、「なんやこのオッサン」みたいな目で見られるで(笑)。幼稚園、小学校、中学校の頃は、勉強したくないもんやから、早く大人になりたいと思っていたのにねぇ。あっという間に半世紀近く生きてしまった。

──岩田さんにも幼稚園時代があったんですね(笑)。

岩田　当たり前や(笑)！

──子供の頃は、どんなキャラだったんですか？

岩田　目立ってるほうやったと思うよ。ただ、とにかく勉強はできひんかった。学校には、友達と遊ぶためと飯を食うために行っていたようなもん。あ、あと、中学に入ってからは部活ね。

──部活は何を？

岩田　陸上部で、長距離をやってた。タイムは遅かったんやけど、当時から走るのが好きで。だから今も走ることが苦じゃないのかも。考えてみれば、そこで基礎ができていたのが馬乗りにもよかったのかもしれんね。

▲陸上部で長距離をやっていた(撮影：桂伸也)

──子供の頃、ものすごく小さかったんですよね、岩田さん。

岩田　めっちゃ小さかったで。中学3年生のときの俺を競走馬に例えたら、メロディーレーンみたいなもんや。せやから、近所のお好み焼屋で「ジョッキーになれよ。儲かるで！」って声を掛けられた・・・