▲アメリカでの騎乗の背景にあったものとは(撮影：林真衣)

「しょっちゅう帰ってくるとかは考えていない」

──7月の中旬から、アメリカの西海岸で騎乗することが発表されました。ついに決断されたんですね。

ミルコ　はい。去年の夏頃からずっと考えていたけど、乗りたい馬もいっぱいいたし、そういう馬で結果を出していけば、ちょっとは流れが変わるかな…と思って我慢していたけど、やっぱりダメだったね。最近は1日1鞍とか2鞍の日もあって、ほかの人がどうかはわからないけど、僕はそれではコンディションがキープできない。「動きたい！ 乗りたい！」となって、ストレスばっかり溜まっちゃう。だからもう動かなくちゃ。

──徐々にアメリカ行きの準備をしていたんですか？

ミルコ　準備をしていたというか、向こうからずっと「来て来て！」と言われていたから。

──あ、そうなんですね。ミルコさんから持ち掛けたわけじゃない。

ミルコ　そうです。なかなかタイミングが合わなくていい返事ができなかったんだけど、ずっとエージェントのトニー・マトスから「来て来て！」と言われていました。

──ケント・デザーモ騎手やピンカイ・ジュニア騎手のエージェントをされていた方だとか。

ミルコ　僕も彼とは前から知り合いだったね。そんな彼がずっと・・・