▲ヴィクトリアマイルにサフィラと挑む池添学師(撮影：大恵陽子)

「めちゃくちゃ嬉しかった」格上挑戦を決めた理由とは

──阪神牝馬Sおめでとうございます。直線で外の馬との追い比べになりましたが、抜かせませんでした。

池添　ありがとうございます。直線に向いて飲み込まれるかなと思ったんですけど、そこから差し返す根性を見せて、すごいなと思いました。

▲「差し返す根性を見せた」阪神牝馬S(c)netkeiba

──3勝クラスへの昇級初戦3着を経ての格上挑戦でした。

池添　例年、阪神牝馬Sはフルゲート割れをしていて、その先のヴィクトリアマイルへもちょうどいい間隔なので、自己条件を使うよりもここかな、と思い出走を決めました。

──狙い通りの結果になりましたね。となると、ゴールした瞬間のお気持ちは？

池添　めちゃくちゃ嬉しかったです。使ってよかったと思いました。

──2〜3歳の頃は馬の後ろで脚を溜めて弾けさせる競馬の印象が強かったですが、3歳秋に古馬混合レースに出走するようになった頃からは先行しています。

池添　近走、スタートが上手で、前に行ってもしっかり脚が溜まっています。前走も2番手から運んで上がり3ハロン33秒3で、好位から最後も脚がしっかり使えることが強みかなと思います。

──同じく古馬混合になってからはワンターンの1600m〜1800mを使っています。若い頃からその舞台への適性を感じていたのでしょうか？

池添　調教でも行きっぷりがいい馬です。3歳春は2400mのオークスや、秋は2000mのローズSを使っていて、ローズSの時に北村友一騎手には前半で楽をさせて、後ろから差す競馬を試してもらいました。でも、脚を使えなかったので、やっぱり距離があるんじゃないかな、と感じました。それでワンターンを試すようになり、そこから結果が出るようになりました。

「それまでは体を維持しながらのレースだった」馬体の成長で、飛び級VからGI挑戦へ

──そのローズSの前後には馬体重がグンと増えました。

池添　夏に北海道へ休養に出して、しっかり馬が成長して帰ってきました。それまでは馬体重が減りやすくて、体を維持しながらのレースだったのであんまりしっかり調教で動かせなかったんですけど、それが解消されて結果も出てきました。お姉ちゃんのサラキアもカイ食いで苦労したことがありましたけど、体の成長と共にしっかり結果が出るようになっていました。

▲ひと夏を越して体が成長したサフィラ(撮影：大恵陽子)

──これまで東京への輸送は2歳時のアルテミスS、3歳時のクイーンCとオークスの計3回。クイーンCでは輸送の影響で-10kgだったことから、オークスは1日早く輸送していましたが、今回はどうされる予定ですか？

池添　今はもう大丈夫なので、通常のスケジュールで連れて行きます。2〜3歳春に比べるとついてほしいところに肉も付き、体つきも変わっています。

──状態はいかがですか？

池添　5月7日にCWコースで1週前追い切りをやりました。前走以上に馬の動きが良かったです。

▲前走を上回る動きを見せた1週前追い切り(撮影：大恵陽子)

──騎乗した松山弘平騎手も「前走より明らかにストライドが良く、いいフットワークでした」と話していました。父・池添兼雄厩舎(2023年解散)からデビューしたジョッキーとGIに挑戦ですね。

池添　前走は飛び級で勝てましたけど、GIのメンバーでも牝馬限定ならチャンスがあると思っていて、楽しみにしています。左回りは走ったことがありますし、左右差がある馬ではないので気にしていません。前走同様、スタートを決めていい位置で直線に向くまで我慢できればと思います。